Corredor Turístico del Río Santa Bárbara

El Corredor Turístico del río Santa Bárbara, comprende tres cantones cercanos a la ciudad de Cuenca: Gualaceo, Chordeleg y Sígsig. Estos pueblos, que tienen una historia y geografía común, trasladan al turista en un recorrido por la historia y la naturaleza. En el corredor se pueden encontrar atractivos culturales y naturales como la cueva Negra de Chobshi (sitio que protegió a los grupos de cazadores y recolectores en nuestra región, con 10.000 años aproximados de antigüedad), el bosque protector del Aguarongo, ríos que ofrecen la posibilidad de practicar actividades como paseos en botes, regatas y pesca deportiva, la laguna de Ayllón, el cerro Fasayñán, etc.

Gualaceo

Ubicado a 36 km. al Este de Cuenca, es un pueblo próspero, que está asentado en uno de los más bellos valles de la provincia y del país. Lo rodean los montes Sonillana, Cushín, Achupallas, Cordillera de Ayllón, entre otros. Es tierra de gran fertilidad, espléndido paisaje y agradable clima, (16.5° C promedio ), por lo que constituye uno de los centros turísticos de primer orden.

Gualaceo fue declarado “Patrimonio Cultural de la Nación” el 31 de diciembre del 2002. Su población es de 38.587 habitantes.

En Gualaceo se pueden visitar atractivos varios, como las riveras del río Santa Bárbara (sitio ideal para el esparcimiento familiar); el mercado central, en donde se expende todo tipo de frutas, granos y verduras; el mercado de comida típica, el Parque Central y la Iglesia Mayor.

Chordeleg

Situado a los 2.390 m.s.n.m. .Mirador del Río Santa Bárbara, posee una temperatura promedio de 16.6° C. Se encuentra a 45 Km. de Cuenca y a sólo 5 km. de Gualaceo. Su población es de 10.859 habitantes.

Chordeleg es la combinación de legado cañari y ancestro español, fusionada en riqueza cultural de tradiciones y folklore; es el centro artesanal más importante de la provincia. Chordeleg (voz cañari) Choc o Shor: hoyo o sepultura y Déleg: llanura, es decir “campo del sepulcro”.

La cultura cañari floreció en este lugar y se desarrolló dentro del período arqueológico Tacalshapa II 500 D.C.; época en la que ya se realizaron contactos con las culturas del Norte del Perú.

La Plaza Central “José María Vargas” y el monumento al artesano, son el núcleo del cantón, y frente a éste, la iglesia principal. Es el lugar más adecuado para la realización de ferias artesanales, expendio de comidas típicas y programas festivos, bailes populares, etc. Además en el centro se puede visitar un sinnúmero de almacene artesanales y joyerías en las que se expenden hermosas joyas en oro y plata, destacándose entre ellas las realizadas con la tradicional técnicas de la filigrana.

Sigsig

Se encuentra a 60 km al Sureste de Cuenca. En el cantón Sigsig sobresalen por su belleza e historia el Cerro Fasayñan (que es límite natural con el cantón Chordeleg) y la laguna de Ayllón. Los principales ríos son el Santa Bárbara y el Bolo o Pamar. En el primero, se puede visitar la playa del Zhingate (lugar ideal para actividades recreativas al aire libre). Otro lugar de interés en este cantón, es la Asociación de Mujeres Tejedoras María Auxiliadora, lugar en donde se comercializan los famosos sombreros de paja toquilla que se elaboran en la región.

Girón

San Juan de Girón está ubicado al Suroeste de Cuenca, a 44 Km. por la vía a Machala. esta fértil y verde región está cruzada por el río Girón, que nace en el Chorro, formando dos bellas cascadas visibles desde el carretero. El 27 de febrero de 1829, se dio la Batalla de Tarqui, entre las tropas de la Gran Colombia, al mando del Mariscal Sucre y el ejército peruano, comandado por el cuencano José Domingo

Lamar; esta batalla, en la cual resultó victoriosa la Gran Colombia, definió los límites de la República del Ecuador, creada en 1830. En Girón se puede visitar el museo “Casa de los Tratados”, que es el lugar en donde el ejército peruano firmó su rendición El Museo se encuentra en las calles Bolívar y Córdova y su horario de atención es de lunes a viernes de 8h00 a 18h00.

En sus alrededores se puede encontrar una hermosa cascada de casi 70 metros de altura, que al caer, forma una poza natural de agua cristalina que baja directamente de las alturas de la cordillera de los Andes. La estela de agua que produce la caída moja a los visitantes que se acercan a este monumento natural rodeado de exuberante vegetación.

Biblián

Este poblado (cantón de la provincia del Cañar) está ubicado aproximadamente a 40 kilómetros al norte de Cuenca (autopista Cuenca-Azogues). Regado por el río Burgay, hoy Biblián es un importante núcleo de actividad agropecuaria, aunque se caracteriza también por la producción minera de sus canteras de mármol (Mangán) y de carbón de piedra (San Luis).

Su principal atractivo es un santuario que se encuentra sobre la colina occidental de la urbe. Fue levantado en honor a su patrona la Virgen del Rocío en el año 1886 y su construcción original de cal y piedra, esta adosada a unas rocas abruptas y cortadas a pico.

Laguna de Culebrillas y el Camino del Inca

La laguna de Culebrillas se encuentra en las estribaciones del Nudo del Azuay en la provincia del Cañar, a aproximadamente 100Km al norte de Cuenca. Tiene una dimensión de 1.350 m de largo y 445 de ancho. Se encuentra en un valle junto al cerro Quilloloma, al pie del cual nace el río Culebrillas, formando varios meandros en un recorrido de 4 Km. hasta llegar a la laguna. Cercanas al sitio se encuentran la cueva de Culebrillas y de Espíndola, abrigos rocosos de 2 m. de profundidad aproximadamente.

Existe aquí un sitio arqueológico que cubre una superficie aproximada de 50 has. Está integrado por un gran conjunto de bloques tallados de andesita, estructuras y basamentos de piedra y caminos empedrados.

Tourist circuit of the Santa Barbara River

The tourist circuit of the Santa Barbara River is formed by three towns located close to Cuenca: Gualaceo, Chordeleg and Sígsig. These towns have a common history and geography and show several natural and cultural attractions, such as the Black Cave of Chobshi (archaeological site where hunters and food collectors lived more than 10.000 years ago), the “Acuarongo” native forest, rivers for sport and recreational activities, the lake of Ayllón and the “Fasayñán” mountain.

Gualaceo

It is located 36 km. to the East of Cuenca. It is a prosperous town, settled on one of the most beautiful valleys of the province and country. It is at 2.230 m.a.s.l. and is surrounded by the Sonillana, Cushín, Achupallas, Cordillera de Ayllón Hills among others. It is a very fertile land, with a splendid landscape and nice weather (16.5° C average), therefore it constitutes one of the tourist centers of great relevance. Gualaceo was designated as “Nation Heritage Site” on December 31, 2002. It has 38.587 inhabitants. In Gualaceo different attractive sites can be visited, such as the riverbank of the Santa Bárbara River (an ideal place for family recreation); the central market, where all kinds of fruits, grains and vegetables are sold; the typical food market is the place where typical foods and dishes of the area can be found, such as hornado (baked pig), tortillas de maíz (fresh corn tortillas), tamales, etc.; the Central Park and the Main Church.

Chordeleg

It is located 2.390 m.a.s.l. and it is the vantage point for the Santa Bárbara River. It has an average temperature of 16.6° C. It is 45 km. away from Cuenca and 5 km. away from Gualaceo.

It has 10.859 inhabitants. Chordeleg is the combination of the Cañari inheritance and Spanish ancestry fused into a rich culture of traditions and folklore. It is the most important craft center of the province.

Chordeleg (Cañari language), Choc or Shor: hole or grave, and Deleg: plain, that is to say, “burial ground”. The Cañari culture flourished here and developed during the Tacalshapa II archaeological period 500 A.D., an era in which contacts with other cultures of northern Peru were established.

The central plaza, which is called “José María Vargas” and the Monument to the Artisans, are the nucleus of this county, and across from it is the main church. It is the most suitable place to perform fairs of handmade products, to sell typical foods and to carry out festivals, popular dances, etc. Also, an endless number of craft shops and jewelries where beautiful gold and silver jewels are sold can be found downtown, outstanding the ones where filigree technique.

Sigsig

It is located 60 km. southeast of Cuenca. In this canton, the Fasayñan Hill (natural boundary with Chordeleg) and the Ayllon Lake stand out due to their beauty and history. Its main rivers are Santa Bárbara and El Bolo, called also Pamar.

In the former, the Beach of Zhingate (ideal place for outdoor activities) can be visited. Another place of interest in this area is the “Asociación de Mujeres Tejedoras María Auxiliadora” (Association of Weaver Women “María Auxiliadora”), it is the place where the famous Panama Hats made by woman of the area are marketed.

Girón

San Juan de Girón is located 44 km. to the southeast of Cuenca on the road to Machala. Giron is crossed by the Giron River whose headwaters are on El Chorro Mountain, and they form two beautiful waterfalls that can be seen from the main road.

On 27th February 1829, the Battle of Tarqui took place between the troops of Gran Colombia, at command of Marshal Sucre, and the Peruvian army at command of José Domingo Lamar from Cuenca. This battle, in which Gran Colombia came forth victorious, defined the boundaries of the Republic of Ecuador, established in 1830. The “Museo Casa de los Tratados” (House of Treaties Museum) can be visited in Giron. This is the place where the Peruvian army signed the surrendering treaty and is located on Bolívar and Córdova Streets. (Schedule: Monday to Friday, 8h00 to 18h00.)

In its surroundings you can find the beautiful waterfalls of almost 70 meters high which forms at the bottom a pond of natural crystal water coming directly from the heights of the Andes. The steam of water produced by the falls wets all visitors that get close to this natural monument surrounded by exuberant vegetation.

Biblian

This hamlet (canton of the province of Cañar) is located approximately 40 km. to the north of Cuenca (Cuenca-Azoguez freeway).

It is washed by the Burgay River and it has become an important center of agricultural activities, though it is featured also by the mining construction of its marble (Mangán) and charcoal quarries (San Luis). Its main tourist attraction is the sanctuary located on top of the hill to the occidental side of the city. It was raise in honor to the “Virgen del Rocío” in 1886 and its construction is made out of lime and stone; it is embedded to abrupt pointy rocks.

Culebrillas Lake and the Inca´s Trail

The Culebrillas Lake is located at the abutments of the Nudo del Azuay (mountain range joint) in the province of Cañar at approximately 100 km to the north of Cuenca. It has a surface area of 1.350 m long and 445 m wide. It is on a valley at the bottom of the Quilloloma Hill where the Culebrillas River springs and forms several meanders during a 4 km trace until it reaches the lake. Close to this lake are the Culebrillas and Espíndola Caves, which are 2 m. deep rocky paths. In this place we find an archeological site that covers an approximate surface area of 50 hectares. It is composed by a group of carved rock blocks, stone structures, stone foundations and stoned paths.