Nos remontamos al año de 1535 luego de la conquista española del pueblo Inca, comienzan a establecerse algunos españoles en la antigua ciudad de Tomebamba, algunos de ellos haciendose cargo de vastos y fértiles territorios dedicados al cultivo de productos nativos de estas zonas, así como otros traídos desde Europa y que se dieron en estas tierras, especialmente el trigo. Uno de los principales encomenderos que se asentaron en estos lares fue el español Rodrigo Nuñez de Bonilla, quien edifica los primeros molinos de trigo utilizando las piedras almohadilladas y dinteles de la devastada ciudad de Tomebamba. Se construyen las primeras viviendas españolas existentes, las ermitas y se señala el sitio en donde se ubicaría la plaza central de la nueva ciudad a constituirse, con el trazo de calles, repartición de solares, es decir se ponen las bases para la fundación de la ciudad de Cuenca.

    Los españoles que se afincaron inicialmente en Tomebamba según crónicas y manuscritos antiguos relatan que fueron como más de veinte quienes estuvieron presentes en la fundación cuyos nombres son: Francisco de Campos, Gonzalo Gómez de Salvador, Rodrigo Nuñez de Bonilla, Pedro Márquez, Mari López, Alonso Zamora, Rodrigo de Salvador, Diego de Sandoval, Alonso de Montenegro, Juan Salinas y Loyola.

    La Fundación de la Ciudad de Cuenca se da posteriormente luego de 22 años de los primeros asentamiento españoles en estas tierras. Es el Virrey del Perú, Don Andrés Hurtado de Mendoza, quien mediante instrucciones escritas y fechadas el 11 y 15 de Septiembre de 1556, ordena al capitán Gil Ramírez Dávalos, quien en esa época se encontraba en Quito, la orden es que se traslade “ a ver personalmente la tierra de Tomebamba y andar y rodear las tierras que tienen y el asiento... Para en que pueda fundarse un pueblo que se intitule la ciudad de Cuenca...”.

    Cumpliendo con las órdenes del Virrey, y luego de arribar a las tierras de Tomebamba, reúne a las “personas antiguas y caciques antiguos” para recorrer la comarca y pedirles que manifiesten que a su parecer cual sería el mejor lugar para fundar la ciudad; a lo que los indígenas e hispanos aseguran que éste en el asiento español de Tomebamba, era el mejor lugar para fundar la nueva ciudad española,  ya que en esta zona había “agua perpetua y montes para leña y tierras para poder repartir, en la que los  vecinos de la dicha ciudad hagan sementeras, chácaras y huertos para su sustentación...” y además “canteras de piedra para poder labrar y hacer cal de ellas y otras particulares canteras de yeso, de espejuelo, que todo está cerca de la dicha ciudad y son muy necesarias para el edificio perpetuidad, noblecimiento della...”.


    Es así que una vez escogido el sitio en donde se fundaría Cuenca, que no era otro sitio sino el mismo en donde ya se había ubicado el primer asentamiento español, entonces en el área previamente trazada para la plaza principal el capitán general Gil Ramírez Davalos, sus oficiales, los vecinos de la comarca y los caciques cañaris, un día lunes 12 de Abril del año 1557, se reúnen para inicial los actos de Fundación de la ciudad de Cuenca, cuyo nombre proviene del mandato del Virrey del Perú Don Andrés Hurtado de Mendoza, nacido en Cuenca de España.

    Es así como Gil Ramírez Dávalos en representación de la Corona Española, procede a tomar posesión de los territorios comprendidos en la antigua Tomebamba colocando en el medio de la plaza el rollo y la picota, símbolos de la justicia; señalando los ejidos para la crianza de ganado; asignando los respectivos solares en donde se asentarían los poderes de la ciudad como el Cabildo, la Iglesia Mayor, así como el comercio y a los primeros vecinos de la ciudad, y luego de nombrar a las autoridades de la naciente ciudad: Gonzalo de las Peñas, Alcalde; Nicolás de Rocha y Andrés Pérez, regidores; Juan de Salinas, Gobernador; Antón de Sevilla fue el escribano de la fundación.

    A continuación damos a conocer la lista oficial y de honor de los fundadores de la ciudad de Cuenca:

ANDRÉS HURTADO DE MENDOZA
GIL RAMÍREZ DAVALOS
HERNANDO MORENO
RODRIGO ARIAS DE MANCILLA
JUAN SALINAS Y LOYOLA
GONZALO DE LAS PEÑAS
ANTÓN LLAMOSO
NICOLÁS DE ROCHA
ALONSO DURAN
PEDRO MARQUEZ
MARI  LÓPEZ
ALONSO DE ZAMORA
LUIS MÉNDEZ
GASPAR LÓPEZ
RODRIGO NUÑEZ DE BONILLA
PEDRO MUÑOZ RICO SALTOS
PEDRO DE ROJAS
PEDRO CAXAS DE AYALA
ANTÓN DE NIVELA
PEDRO DE LEÓN
PEDRO NUÑEZ CANTOS
NUÑO DE VALDERRAMA
MIGUEL DE CONTRERAS
JUAN DE ORTEGA
ALONSO MANCHENO
JUAN DÍAS CARRILLO
PEDRO FRANCISCO ...
ALONSO GARCÍA DE ORELLANA
FRANCISCO RAMÍREZ
DIEGO GONZÁLEZ DEL BARCO
JUAN DUMA
ALONSO DE RINCÓN
ANTONIO DE SANMARTIN
ALONSO FLORES DÁVILA
GONZALO GÓMEZ DE SALAZAR
ANDRÉS PÉREZ DE LUNA
HERNANDO GABILAN
PEDRO BRAVO
SEBASTIÁN DE PALACIOS
HERNANDO LEOPULLA
FRAY GÓMEZ DE MOSCOSO
FRAY TOMAS CALVO
DIEGO ...
LUIS LEOPULLA

ANTÓN DE SEVILLA
ESCRIBANO

    Luego de cuatro meses de realizada la fundación de la ciudad de Cuenca y previa una convocatoria formal, el 4 de agosto de 1557 se tubo la primera reunión del Cabildo Cuencano, presidida por el Alcalde Gonzalo de las Peñas. En esta primera sesión se recibe encuadernado el Libro de Cabildos, en donde se deberán registrar todas las actas del Consejo. La custodia y el archivo del libro de Cabildo se la confía al escribano Diego González del Barco.

    Este primer libro que todavía subsiste en el Museo Municipal de Cuenca es de vital importancia para la vida de nuestra ciudad, es donde está registrada el acta de fundación de Cuenca, es decir su partida de nacimiento, en donde se registran los primeros actos del cabildo cuencano, dando cumplimiento a todas las instrucciones del Virrey del Perú Don Andrés Hurtado de Mendoza.

    A continuación damos a conocer la transcripción del Acta Fundacional de la ciudad de Cuenca:


F. fundación de la ciudad de cuenca en la
provincia de tomebamba

En el nombre de la santísima trinidad. padre. e hijo. y espiritu santoque son tres, personas. e un solo dice. verdadero. que biue. e rreyna. por siempre sin fin amen./ En la provincia de tomebamba ques en los terminos de la gouernacion. de quito. destos rreynos del peru. a doze dias. del mes de abril. año del nacimiento de nuestro salvador. jesucristo. de mill e quinientos y cincuenta y siete años. al muy magnifico cauallero. gil rramirez. davalos. gouernador y capitan general. de las ciudades de san. francisco de quito. puerto. viejo. santiago. de guayaquil loxa y canora y sus terminos y juredicion por el. muy Excelente. señor don hurtado. de mendoca. marques de cañete. guarda mayor de la. ciudad. de cuenca. Wisorrey e capitan general. en estos dichos rreynos y provincias del peru. por su magestad. etcetera. En presencia. de mi. anton de sevilla. escriuano. y su magestad y mayor de la dicha gouernacion. y de los. testigos. de yuso. escritos. dixo que por cuanto. Su excelencia de dicho visorrey. le mando. que viniese. personalmente. a esta dicha provincia. de tomebamba. y viese las tierras y comarca della. para que. en la parte. y asiento. que mas necesario. sea ese pueblo un pueblo despañoles que se yntitule. la ciudad. de cuenca. para lo cual mando dar y dio. a su merced. del dicho señor gouernador una provision firmada. de una firma. que dice el marques y rrefrendada. del secretario. pedro de avendaño. como se contiene. en la. dicha provision. y facultad de su Excelencia del dicho señor. Wisorrey. que originalmente. mostro. ante mi el dicho escriuano. y los dichos testigos con una intrucion. para la dicha. fundacion. uno en pos de otro. su tenor de la qual sacada. bien y fielmente del dicho original.  es el que se sigue

v. PROVISION DE SU EXCELENCIA

Don hurtado de mendoca. marquez. de cañete. guarda mayor de la ciudad de cuenca. visorrey. y capitan general. destos. rreynos. y provincias del peru. por su majestad. &a  a vos. gil rramires. davalos. gouernador de la provincia de quito. salud. y gracia. saber como yo he sido informado como en la provincia de tomebamba. terminos de la dicha ciudad ay muy buena dispusicion. para se fundar. un pueblo. de españoles. por estar el asiento. muy a proposito y en parte de. coyontura. donde necesariamente. conviene que se pueble para que los naturales sean. mirados y favorecidos y no se le haga fuerca ni maltratamiento alguno y sean con mas cuidado instruydos. en las cosas. de nuestra santa fee catolica ley natural. buen orten y policia y los caminos esten mas acompañados y proueydos para los que por ellos continuamente pasaren. y confiando de vuestra persona y cordura  que mirareya en servico de su magestad y este negocio como convenga. y me parecio cometeroslo como por la presente os lo cometo y mando que seays a la dicha ciudad de quito vaya a ver personalmente la provincia de tomebamba y andeys. y rrodeeys la comarca y tierras. que tiene y asiento donde pueda fundarse. un pueblo. que se yntitule la ciudad de quenca y alli la fundareis observando. que la traca fundacion. e poblacio del. la ynstruccion que para ello se os da para el buen tratamiento y conservacion de los naturales. de aquella comarca dandoles sus tierras. para sus. sementeras o las que ovieren menester para su sustentacion y las aguas. y demas cosas de que se aprovechen. que para entender de todo lo susodicho e cada cosa o parte dello Vos doy poder cumplido cual de derecho se rrequiere con sus yncidencias e dependencias anexidades y conexidades.
En los rreyes a once dias. del mes de septiembre de mil e quinientos y cincuenta y siete años.
El marques. por mandato de su excelencia pedro de avendaño.

    Hasta aquí la transcripcion textual.


    Una de las provisiones del Virrey Hurtado de Mendoza para la nueva ciudad fundada en honor a su natal Cuenca de España fue el realizar el trazado de la ciudad siguiendo la forma de un “damero” ó cuadriculado que es la característica principal de las fundaciones españolas en América. En su nacimiento Cuenca contaba con una superficie de 24 hectáreas que incluían 17 cuadras, desde la plaza central parten ocho calles en dirección de los puntos cardinales, en la mitad del solar adjudicado al fundador de la ciudad de Cuenca Don Gil Ramírez Dávalos, se encuentra la calle Santa Ana, denominada así por estar  ubicada junto a la iglesia mayor consagrada a San Ana, la primera patrona de la Ciudad. En ese entonces los límites de Cuenca eran al Norte la colina de Cullca, nombre con el cual los incas designaban a los sitios de almacenamiento de alimentos, armas, textiles, etc. por el sur la zona de El Barranco del Río Tomebamba que aseguraba el agua de la vida y que significaba el desarrollo de la ciudad. Al este y al oeste los amplios, verdes y fértiles valles de la comarca.

    Meses después de la fundación, el Cabildo Cuencano con el propósito de poseer su propio blasón solicitan al fundador de la ciudad Don Andrés Hurtado de Mendoza dar la disposición que permita a la ciudad contar con un Escudo de Armas. Esta petición es aceptada mediante mandato fechado el 20 de noviembre de 1557, en el que se dan las indicaciones para su conformación.

    A continuación damos a conocer la Provisión para constituir el Escudo de Armas de Nuestra Ciudad.


“ Don Andrés Hurtado de Mendoza marques de Cañete Guarda mayor de la la cibdad de Cuenca viso Rey y capitán general de estos Reinos y provincias del Perú por su majestad etc... hago merced de dar e señalar e por la presente doy y señalo a la dicha cibdad de Cuenca Cabildo Justicia e Regidores della por armas y ensinias de la dicha cibdad desde agora para siempre jamás un escudo partido de esquina a esquina con unos eslabones verdes y en medio una argolla grande y dentro en el circuyto della una corona de oro en campo colorado y el cuartel de arriba sobe la corona una cibdad sobre agua y el campo della de oro y a uno de los lados y a otro sendos leones pardos bueltos la cara uno a otro y en las manos sendas panelas de plata en campo colorado y encima del escudo una bandera con cinco paneles de plata en campo colorado con una horla de oro a la redonda y el fierro de la lanza de plata y un retulo por encima del escudo travado en la lanza con una letra que diga, primero Dios y después vos de la forma e manera aquí pintado las cuales tenga la dicha cibdad Cabildo e Justicia e Regimyento della por suyas e como de tales le doy desde agora para entonces e desde entonces para agora para que use dellas e no otra persona alguna sin su liencia e consentimyento ponyendolas en escudos en las Casas de Cabildo de la dicha cibdad y en cualesquiera parte y obras públicas della y en Estandartes y vabderas y paramentos e reposteros y en sellos que imprimyeren y en todas las demás cosas y casos que se deven y pueden pintar y traer y mando que por razón dellas aya  e goce la dicha cibdad de Cuenca Cabildo Justicia e Regidores della e le sean guadadas todas y cualquier onrras preminencias mercedes franquesas libertades esenciones prerrogativas e inmunidades e otras cosas que gozan y deben y pueden aver de gozar las cibdades que semejantes armas e insinias tienen...”

    Cuando se funda la ciudad de Cuenca es designada una cuadra entera para la iglesia mayor, con la finalidad de adoctrinar e instruir a los indígenas del lugar en las leyes y costumbres cristianas. En la plaza mayor es colocada en su centro una cruz evangelizadora, es una de las primeras cruces que existió en la ciudad. Como acto fundacional el rito religioso de la misa de acción de gracias se constituyó en un acto trascendental y fueron el Padre Franciscano Tomás Calvo quien junto al Fray Gómez de Moscoso quienes realizaron esta celebración religiosa.

    Al Padre Franciscano Tomás Calvo se le otorga “para el monasterio de Señor de San Francisco, una cuadra, en la dicha ciudad de Cuenca”.



    Nace en Cuenca de España, ciudad que se encuentra a hora y media de Madrid conocida como la ciudad de los contrastes, famosa por la excepcional belleza natural de su entorno y por la “parte alta de la ciudad” en donde muchos edificios y viviendas desafían al vacío ya que están construidas al borde de un profundo barranco.  Declara Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1996.

    Su fecha de nacimiento es probablemente la ultima década del siglo XV. Hijo primogénito de Diego Hurtado y Castilla, primer Marqués y Virrey de Navarra y de Doña Isabel de Bobadilla. Pariente cercano del emperador Carlos V, a quien lo apoya en varias campañas militares. Nombrado Virrey del Perú, llega a este reino en 1556, en donde empieza a realizar varias acciones en beneficio de la Corona, y vela por el bienestar de los indios. Uno de sus principales objetivos de su administración es la fundación de ciudades para lo cual se vale de su capitan andaluz Gil Ramírez Dávalos, a quien le nombra Gobernador de Quito y le entrega disposiciones para la fundación de la ciudad de Cuenca.

    Muere en Lima el 30 de Marzo de 1561.


    Nace en Andalucía - España en la segunda década del siglo XVI, ingresa a trabajar al servicio de los Hurtado de Mendoza, concretamente con Don Antonio, a quien el rey Carlos V le nombra Virrey de la Nueva Granada (México).

    Gil Ramírez Davalos, llega a México en 1535, permaneciendo allí 16 años, se traslada al Perú en el año de 1551, siendo nombrado Corregidor y Justicia Mayor del Cuzco por parte de la Audiencia de Lima. Por su excelente servicio el Virrey Andrés Hurtado de Mendoza lo nombra Capitán General y Alguacil de Quito, Portoviejo, Guayaquil, Loja y Zamora en el año de 1556.

    Es en el año de 1557 quien cumpliendo disposiciones del Virrey del Perú llega a Tomebamba para fundar la nueva ciudad española denominada Cuenca.